Borrachas para fins especiais aderem aos revestimentos

Mas a história também não termina com as borrachas SSBR. "Nas borrachas SSBR modificadas da última geração, que estão atualmente em desenvolvimento na LANXESS, a adesão da sílica à borracha pode ser melhor sob certas condições", disse o Dr. Groß, resumindo a situação da pesquisa de borracha contemporânea. "Provavelmente, isto aprimorará a coesão da borracha mais uma vez, o que por fim levará a mais uma redução na resistência de rolagem. O desgaste também será reduzido".  Isto porque as moléculas da borracha agora aderem com maior firmeza ao revestimento. A maior coesão faz com que os pneus durem mais em superfícies ásperas. Ao mesmo tempo, menor desgaste significa menos matéria particulada.

A parte lateral externa do pneu também economiza energia agora: "Isto graças às borrachas de neodímio que são significativamente mais elásticas do que muitos outros elastômeros de pneus”, disse Groß. Elas também reduzem a resistência de rolagem — e por isso ajudam a economizar combustível. Como as borrachas SSBR, as borrachas de neodímio são descendentes mais jovens de uma família antiga e reconhecida de materiais. Elas pertencem às borrachas de butadieno, que totalizam cerca de ¼ da borracha sintética produzida em todo o mundo. Mais de 2/3 desta borracha são utilizados em pneus; a LANXESS é um fornecedor importante neste mercado, com as marcas Buna® CB e Taktene®.

Com suas borrachas de neodímio, os especialistas da LANXESS conseguem atingir várias áreas. Os químicos produziram a sua primeira borracha de polibutadieno na década de 20, mas seu uso inicialmente foi praticamente impossível, pois sua estrutura molecular ainda não estava totalmente organizada.

Mas isto era motivo para desistir? Não. Existem milhares de histórias sobre pesquisadores de borracha em todo o mundo, que procuravam por variantes cada vez mais modernos desta borracha, e essas estórias envolvem o sódio, titânio, cobalto, níquel, e até mesmo o urânio, e por fim o neodímio. Durante a busca por catalisadores que permitissem a produção de polibutadienos mais aprimorados, os cientistas analisaram metade da tabela periódica de elementos nos laboratórios da LANXESS também.

Hoje, os sucessores modernos do polibutadieno da década de 20 são reconhecidos por seu uso em vários fins. Eles não só fazem com que os pneus durem mais, mas também fazem com que as bolas de golfe voem mais longe. Mas esta é outra estória. Afinal, o assunto da borracha no dia-a-dia envolve bem mais do que “somente” pneus. Fique atento para mais informações sobre este assunto nas próximas edições da Web Magazine.