A borracha butílica, que é também chamada pelos especialistas de “IIR” — para isopreno e isobutileno ylene — nada mais é do que uma matéria-prima de borracha. No entanto, ela é um material especialmente interessante porque a borracha de alta performance da LANXESS é robusta, tem bom amortecimento e dificilmente sofre rupturas, mesmo quando exposta a cargas de alto estresse. Ela é também extremamente impermeável ao ar, e é por isso que ela é utilizada principalmente para a produção de pneus. Na verdade, cerca de 85 % da borracha butílica feita pela LANXESS vai para os pneus. Uma razão para a crescente demanda por esse material está ligada ao fato de que apesar dos pneus sem câmara terem tornado-se a regra nos países ocidentais há muito tempo, a troca para esses pneus só agora está sendo realizada em mercados emergentes como a China e a Índia. Por isso há uma necessidade por uma grande quantidade de borracha butílica, mais precisamente na região onde a nova unidade da LANXESS está sendo construída. Na verdade, a LANXESS já vende cerca de 40 % de sua produção de butil para a região Ásia-Pacífico.

Os grandes volumes associados ao mercado de pneus fazem com que outras aplicações sejam em menor escala. Essa aplicações incluem tampas farmacêuticas (5%), adesivos (3%), vedação para veículos (cerca de 1%), e “outros” (5%), que inclui câmaras de ar para bolas esportivas, por exemplo.