Então, isto é tudo? Absolutamente não! Para os especialistas em borracha da LANXESS, a história desta família versátil de materiais, que começou com a invenção de Hofmann de uma borracha sintética há cem anos, está longe do fim. A LANXESS é considerada não só como um dos principais fabricantes de borracha sintética do mundo, mas também como um propulsor de desenvolvimento da indústria. Seria difícil encontrar outra empresa no mundo que pode orgulhar-se de uma experiência tão ampla com elastômeros sintéticos (alta performance).
A borracha feita pela LANXESS continuará assim a aprimorar os produtos em borracha no futuro – e até mesmo simplificar os processos de produção utilizados para fabricá-los. Um bom exemplo disto é unidade de energia solar que foi recentemente instalada do telhado da sede da LANXESS em Leverkusen. O processo de fabricação da unidade foi facilitado graças aos elastômeros de etileno vinil da LANXESS. As pastilhas de silício da unidade solar receberam folhas metálicas feitas com a borracha transparente Levamelt e fixadas com segurança aos painéis, reduzindo assim a complexidade normalmente associada ao alinhamento e à fixação das células.
Outro tipo de borracha que é sinônimo de inovação, para aqueles que a utilizam é o Therban. A empresa é uma entre as duas únicas empresas no mundo que fabrica este material – e os especialistas em Leverkusen produzem pelo menos 50 variantes. O segredo por trás do Therban é que ao mesmo tempo em que ele é resistente ao óleo, como a borracha nitrílica, ele também está sujeito a uma modificação química complexa que faz com que ele dure muito mais em condições difíceis. Quando utilizado em máquinas de operação rápida, que esquentam muito, ele reduz o tempo de parada para manutenção – o que pode economizar muito dinheiro para empresas industriais. As firmas de exploração de óleo que operam em condições extremas também têm interesse neste tipo de material. Muitos de nós podem estar mais familiarizados com ele na forma de correias de came em veículos automotores, que graças ao Therban não precisam ser substituídos com a frequência de antigamente.
A LANXESS recentemente fez alguns aperfeiçoamentos no ultra-robusto Therban, cujas últimas variantes são muito mais flexíveis em virtude de processos de fabricação muito avançados, baseados em uma técnica química vencedora do Prêmio Nobel. Este novo processo facilita a moldagem do material em borracha, que possibilita que produtos em borracha com filigranas mais complexas sejam criados.
Quando você pensa em borracha sintética, invariavelmente também pensa em pneus. Afinal, os testes iniciais dos primeiros elastômeros artificiais foram realizados no revestimento de rodas para automóveis. A borracha sintética é responsável por cerca de ¼ do peso de um pneu de alta performance hoje. E mais, esta porção é ainda maior se você deixar de fora substâncias que não contêm borracha, como os tecidos.
Fica claro então que a LANXESS continuou seu trabalho de melhoria e aprimoramento de pneus de borracha também. Na verdade, graças à expertise acumulada com a descoberta da borracha sintética, os especialistas de Leverkusen têm um papel importante em quase todas as conquistas feitas em termos de durabilidade, segurança e eficiência de energia do pneu. Os principais conceitos aqui são: SSBR, que faz com que o pneu tenha uma melhor aderência em condições chuvosas; as famosas borrachas de neodímio como a Buna CB que garantem um consumo menor de combustível; a nanotecnologia aplicada na forma de aditivo “Nanoprene” da LANXESS.
No entanto, esta é uma história por si só, e a borracha para pneus nos remete ao nosso início – pelo menos neste momento. A borracha sintética tem cem anos, e é exatamente isto que faz com que ela seja tão moderna. E sua história continua.
