Mas por que a borracha sintética é tão importante para os pneus? O tipo de borracha é utilizado é importante — desde que seja elástica na medida certa? E a banda de rodagem, o tecido e o aro – eles também não são importantes?

Primeiro, é verdade que são necessárias várias coisas para que um tubo de borracha seja transformado em um pneu. A borracha sintética é somente um fator entre vários. E não é o mais antigo.  Por exemplo, a primeira estrutura de tecido de cordas foi criada na verdade em 1893 — para pneus feitos com borracha natural. Mas a parte do pneu em contato direto com a estrada é sempre feita de borracha. As bandas de rodagem ajudam a aumentar a tração, canalizar água, e reduzir o barulho. "Mas no final é a borracha que determina a aderência do carro a estradas molhadas ou secas, a distância da frenagem, e a frequência com que os pneus devem ser calibrados. Ela afeta até mesmo o consumo de combustível", diz o Dr. Thomas Groß, especialista em borracha da LANXESS, pioneira em borracha sintética com sede em Leverkusen. "E muito pode ser feito com a expertise atual em borracha”, ele acrescenta.