Embora a Índia seja responsável por aproximadamente 17% da população mundial, ela contribui com apenas 2% da produção mundial. E apesar de sua enorme oferta de trabalhadores treinados, um em cada três indianos não sabe ler e escrever. Apesar do crescimento das classes média e alta no país, a pobreza extrema ainda é freqüente, principalmente no interior e nas áreas de favelas das grandes cidades.

O governo do primeiro-ministro Manmohan Singh se esforça ao máximo para utilizar o dinheiro que está entrando no país para melhorar a infra-estrutura e ajudar as pessoas mais pobres do país. Em 2005, por exemplo, a Índia introduziu seu primeiro plano de seguro desemprego na forma da Lei Nacional de Garantia de Emprego Rural, que também tem como objetivo evitar a servidão e o trabalho escravo.