Seja no trabalho ou em uma caminhada à beira-mar, na prática de esportes ou na passarela — quase nada tem um papel tão central em nossa vida como os calçados. A variedade é enorme e há um material inventado há quase exatamente 100 anos, pelo químico Fritz Hofmann, que garante um ajuste mais confortável, uma aparência melhor, mais segurança e mais resistência ao desgaste: a borracha sintética. A pesquisa de Hofmann serviu de base para diversas inovações na área da borracha — incluindo aquelas feitas na indústria de calçados.

Podemos dizer que ele abriu as portas para um acessório de verão simples e moderno, usado hoje em quase todas as ruas do mundo. Seu nome em inglês remete ao som rítmico que ele faz quando as pessoas o vestem, um nome que soa como trava-línguas em qualquer lugar do planeta: o “flip-flop” (chinelos de borracha).

“Os flip-flops simplesmente são um dos itens mais impressionantes da moda”, diz Martin Mezger, especialistas em borracha na LANXESS. “Eles são confortáveis, identificam-se com o verão, assim como o próprio sol, e não custam muito, por isso você pode ter um par diferente para cada peça de seu guarda-roupa”. E mais, normalmente eles são feitos com borracha sintética da LANXESS — por exemplo, a marca brasileira Havaianas, com nada menos do que 2,3 bilhões de pares, que fazem parte da moda desde 1962. E este número aumenta em 160 milhões a cada ano.