Qualquer um que conhece o Brasil, mesmo que somente no mapa físico, sabe o que o país possui uma enorme área verde. Afinal o rio Amazonas — o maior do mundo — corre através desta vasta nação, que cobre cerca de metade do território da América do Sul. Onde existem água e clima temperado, também existe muito verde, é lógico.  Por isso não é nenhuma coincidência que o nome “Brasil” vem do nome em português de uma árvore: no século 16, os colonizadores deram o nome Pau brasil a uma das árvores utilizadas pela sua madeira (cuja designação biológica é caesalpinia echinata). Mais tarde eles deram o nome ao país com base na árvore. A árvore, que por algum tempo foi a principal exportação brasileira, é conhecida na Alemanha simplesmente por árvore da madeira Brasil. Atualmente objeto de proteção ambiental, o pau-brasil foi declarado a árvore nacional do Brasil em 1978.

O Brasil também surpreendentemente é verde de outra forma. Na verdade, o ativista ambiental mais radical ficaria impressionado com o mix de energia no Brasil hoje, pois o país obtém energia em partes praticamente iguais de combustíveis fósseis e fontes renováveis.