A pele – o “material” que une nosso corpo – é o maior e mais versátil órgão humano, e sua área total pode chegar a dois metros quadrados. Nossa pele protege o nosso corpo das influências ambientais potencialmente nocivas. Ela é uma estrutura em camadas como as de uma cebola. A primeira camada, a epiderme, funciona como a barreira mais externa contra coisas como radiação, abrasão e penetração de microorganismos, como fungos e bactérias. A próxima camada é a derme, cujo revestimento de gordura faz com que ela funcione como um amortecedor para o corpo. A derme também nos protege contra o frio, armazena energia de forma eficiente e flexível, e possui vários vasos sangüíneos que fazem a irrigação de forma rápida e direcionada. Além disso, a pele é um órgão de sentido que possui um repertório impressionante: através dela nós sentimos quando somos tocados; ela pode ficar avermelhada quando nos sentimos constrangidos e pálida quando estamos em choque; ela emite feromônios que correspondem a nossas emoções. Uma pele atraente é uma característica estética e uma expressão de bem estar.

Para que realize todas as suas várias funções com confiança, nossa pele precisa estar suficientemente protegida e bem cuidada. Os produtos cosméticos de hoje fazem muito mais do que somente melhorar a aparência da pele. Eles também possuem um impacto maior, auxiliando em funções específicas da pele de forma prolongada.

Poluição, má alimentação e stress são somente três exemplos dos muitos fatores que podem danificar a pele. Além desses riscos, a pele também deteriora gradualmente com a idade, ficando seca e fina, menos elástica e mais suscetível a ferimentos. Cosméticos de alta qualidade podem ajudar: cremes e loções especiais penetram nas camadas individuais da pele e auxiliam em seu poder natural de regeneração. Por exemplo, o colágeno e a elastina mantêm a elasticidade da pele mais velha e melhoram a circulação, enquanto os antioxidantes inibem os efeitos negativos da radiação UV e dos poluidores. Complexos vitamínicos e emolientes também estão disponíveis para auxiliar no equilíbrio de nutrientes de uma pele estressada.

Cosméticos de cuidado com a pele também podem ser feitos sob medida para as necessidades individuais, oferecendo uma proteção ainda mais efetiva contra as influências ambientais negativas e o envelhecimento da pele. Produtos especiais estão disponíveis para cada tipo de pele, e os atributos de cuidado com a pele desses produtos podem também ser combinados a substâncias adicionais para proteger contra a radiação UV e repelir insetos. O mercado de cosméticos está em expansão no mundo inteiro. Somente em 2007, por exemplo, a indústria de cosméticos obteve uma receita de €110 bilhões.

Produtos cosméticos modernos e de alta tecnologia contêm substâncias sintéticas altamente desenvolvidas e que são combinadas a agentes naturais. A química tem um papel importante, pois ela traduz as soluções inteligentes da natureza em produtos de alta performance — e a LANXESS também faz a sua parte para salvaguardar a qualidade dos cosméticos e aperfeiçoar certas funções, protegendo assim a pele de forma direta e indireta.

Preparados químicos especiais como estabilizadores e conservantes estabilizam receitas complexas, ao mesmo tempo em que ingredientes precisamente alinhados garantem a consistência exigida e perfume agradável dos produtos para cuidados com a pele. Todos os anos, um grande número de novos cosméticos é introduzido no mercado, enquanto novos agentes são constantemente desenvolvidos em laboratórios. A Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients - INCI) atualmente contém mais de 6.000 substâncias diferentes.

Para garantir a transparência para os consumidores, as empresas de cosméticos fornecem detalhes sobre os ingredientes de cada produto, e aqueles interessados em saber mais sobre um substância do INCI, podem consultar os registros on-line como em http://ec.europa.eu.